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Les prénoms de nos petits élèves dans la classe de français

Olivier Delhaye — 2012-05-05T07:24:13Z

Septembre. Premiers cours de français à l'école. Le prof démiurge décrète en fixant l'un de ses élèves : « Tu t'appelleras Michel ». Puis de se raviser : « Non, Michalis ». Et au moment d'écrire le prénom au tableau, beaucoup moins sûr de lui : « … ou Mihalis ? ».
Les considérations qui suivent aideront, j'espère, les enseignants plongés dans cette situation à opérer les choix les plus appropriés.

Un prénom grec peut être francisé (Michel), transcrit (Michalis) ou translitéré (Mihalis, Mixalhs).

Affublé d'un prénom francisé, l'apprenant peut se projeter plus facilement dans la peau d'un personnage bien intégré dans la culture cible : son nom ne revêtira pas de connotation trop particulière, ne trahira pas quelque différence ingérable. En outre, le jour d'une interaction véritable avec des Francophones venu, le prénom sera facile à prononcer et à retenir par ces derniers.

Le fait de s'appeler autrement peut aussi conférer à l'interaction pédagogique une dimension ludique ou une part de rêve propices à tout apprentissage. Le pseudo cher aux « gameurs », en quelque sorte...

Attention toutefois : s'appeler autrement peut aussi traduire une peur ou un refus d'affirmer une partie de son identité culturelle ou simplement psychique.

Si l'on opte pour la seconde solution, celle de la transcription du prénom, il existe deux choix théoriques : celui de la transcription du prénom à l'aide de l'alphabet phonétique international – ha haha ! – ou celui de la transcription approximative du prénom à l'aide de l'alphabet latin. Dans ce dernier cas, les formes obtenues s'éloignent parfois beaucoup de l'orthographe grecque d'origine (pensez à Φοίβη / Fivi ou Fívi).

Enfin, la troisième et dernière solution peut conduire à la création de formes monstrueuses, qui seront prononcées de façons très éloignées de la prononciation originale (Eiríni). En outre, il existe au moins quatre ou cinq systèmes de translittération.

Et je ne compte pas celui qui permet de passer du grec au greeklish. Là, de toute façon, presque tous les coups sont permis. Et c'est ce qui fait le charme de ce « grec pour clavardage » : le thêta grec, par exemple, peut y devenir un 8 ou un 9 !

D'entre ces cinq systèmes de romanisation du grec, on devrait préférer :

celui des Nations unies (UN/ELOT), basé sur ELOT 743 et qui reste le plus proche de la prononciation des mots ou
celui de la norme ISO 843 : 1997 qui a l'avantage de s'appliquer aux écritures monotonique et polytonique, du grec classique au grec moderne.

Pour le cas particulier des noms et prénoms, ces normes sont adaptées, notamment par les grandes bibliothèques de la planète. Pour le cas de la translitération vers le français, c'est donc sur le site de la Bibliothèque nationale de France que l'on trouvera son bonheur (http://www.bnf.fr, cliquer sur Autorités BnF).

Ceci dit, que l'on opte pour la solution de la transcription ou pour celle de la translittération, on doit éviter les formes dont le sens en français pourrait prêter à rire (le diminutif Πίτσα, par exemple), les formes en -ω pour les prénoms féminins (le -o final étant plutôt ressenti comme caractéristique du masculin : Marco, Paulo, etc.). Il est parfois risqué, enfin, de se présenter sous un prénom d'origine par trop vieillotte (sous le prénom antique d'Épaminondas, par exemple). Il devrait aussi parfois être tenu compte de l'orthographe du prénom sur le passeport de l'élève.

Le mieux est peut-être finalement d'aider élèves (et parfois leurs parents) à choisir en connaissance de cause comment le prénom sera francisé. Rien n'empêche qu'il le soit d'ailleurs différemment suivant les contextes d'emploi : greeklish sur le net, version francisée dans les lettres informelles, version du passeport dans les documents officiels, etc.

L'enseignant trouvera réunis sur deux pages de l'incontournable Wikipédia

une liste des prénoms grecs avec leurs translittérations, transcriptions et francisations les plus courantes : http://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_des_prénoms_grecs,
un tableau reprenant les principes de transcription de l'alphabet grec vers l'alphabet latin : http://fr.wikipedia.org/wiki/Romanisation_du_grec.

Voir en ligne : Tableau reprenant les principes de transcription de l'alphabet grec vers l'alphabet latin

Pour un apprentissage précoce des langues

Collectif Gallika.net — 2008-11-25T16:35:43Z

Il est important d'être confronté dès le plus jeune âge à la langue étrangère. Plus l'apprentissage sera précoce, mieux ce sera pour l'enfant. À trois ans, l'enfant a toute la souplesse intellectuelle pour imiter, pour apprendre, pour se fondre dans la langue et la culture de l'autre. À la maternelle, il apprend la langue étrangère en chantant, en jouant, en réalisant des objets… sans effort. Sur le mode ludique. C'est un moment exceptionnel où l'enfant est disponible pour emmagasiner de nombreuses connaissances. Il répète les sons qu'il ne connaît pas dans sa langue. Il répète sans accent. Il le fait par plaisir.
C'est par ces quelques phrases que Dominique Groux propose, dans Le Français dans le Monde N°330, une généralisation de l'éducation scolaire bilingue. Voici ses premiers arguments.

« Le grand avantage lié à l'éducation bilingue est le fait, finement analysé par C. Hagège (1996), que le jeune enfant est capable d'entendre et de reproduire à l'identique les sons des autres langues inconnus de sa langue maternelle et qu'il n'en sera plus capable à l'âge de dix ans. L'enfant qui aura appris très tôt une langue étrangère n'aura donc pas d'accent.

Il faut signaler aussi que l'on entre plus facilement dans une langue étrangère lorsqu'on est tout petit et confiant et que l'on n'est pas encore inhibé par la crainte du brouillage de son image sociale ni affecté par une construction identitaire délicate, comme on peut l'être dès l'âge de la préadolescence, où l'on supporte plus difficilement la différence et le regard de l'autre que l'on imagine délibérément critique.

Si l'enfant apprend très tôt la langue étrangère dans le cadre d'une éducation bilingue, il n'aura donc pas d'accent et il ne connaîtra pas les blocages qui nuisent à l'apprentissage, mais il aura aussi des avantages certains sur le plan intellectuel et sur le plan de la personnalité.
De nombreuses études ont suggéré l'existence d'un avantage sur le plan intellectuel lié au développement de la bilingualité.

Par exemple, Peal et Lambert (1962) qui ont comparé, à Montréal, les résultats à des tests d'intelligence verbale et non verbale, d'enfants bilingues français-anglais et d'enfants monolingues, âgés de dix ans, ont constaté une certaine supériorité intellectuelle des bilingues qu'ils attribuent à une grande « flexibilité cognitive » résultant de l'habitude de passer d'un système de symboles à l'autre. Ces avantages cognitifs liés au développement bilingue se retrouvent au niveau des tâches créatives, des habiletés métalinguistiques et de la créativité verbale.

On a pu constater aussi que l'introduction d'une langue seconde à un âge précoce entraîne de meilleures performances en langue maternelle à condition que la compétence en langue maternelle soit déjà élevée au moment de l'exposition à la langue seconde (Cummins, 1979). De même, une comparaison entre des enfants bilingues franco-arabes et des enfants monolingues scolarisés dans une même école française et appartenant au même milieu socioculturel a montré que les enfants bilingues avaient des résultats supérieurs en français et en mathématique (Groux, Porcher, 1998).

Ce dernier constat vient nuancer les conclusions de certains chercheurs comme Lambert (1977) qui pense que le rapport entre les statuts respectifs des deux langues du bilingue détermine l'évolution de la bilingualité. L'avantage cognitif lié au développement bilingue se retrouverait surtout chez les enfants d'une communauté dominante qui sont scolarisés dans une langue moins prestigieuse. C'est ce que l'on appelle le bilinguisme additif. La forme soustractive se retrouverait surtout chez les enfants de minorités ethnolinguistiques. Ce serait donc le rapport entre les statuts respectifs des deux langues qui déterminerait l'évolution de la bilingualité.
Cependant, et nous insistons sur ce point, les enfants bilingues, issus de l'immigration, qui ont la possibilité de pratiquer leurs deux langues dans le système scolaire, ont des résultats supérieurs à ceux de leurs collègues monolingues (pour qui le français est la seule langue d'enseignement) dans ces disciplines si valorisées que constituent le français et les mathématiques.

Tous les chercheurs qui se sont intéressés au bilinguisme ont reconnu la grande plasticité du cerveau jeune, capable d'acquérir de nouveaux mécanismes linguistiques, que l'adulte ne possède plus au même degré. Pour un cerveau jeune, l'acquisition de deux ou trois langues n'est pas plus difficile que celle d'une seule. Et il n'est pas nécessaire qu'il y ait traduction ou enseignement car la langue étrangère s'acquiert spontanément jusqu'à l'âge de six ou sept ans si l'enfant est immergé dans un milieu où l'on parle une autre langue que la langue maternelle, ou les deux langues. Le bilinguisme institutionnel peut représenter ce milieu favorable à l'apprentissage spontané et simultané de deux langues.

Enfin, il convient de souligner l'importance de l'apprentissage précoce des langues sur le plan de la personnalité. En effet, comment peut-on mieux éduquer l'enfant à l'altérité qu'en lui proposant un enseignement des langues étrangères dès son plus jeune âge ? En découvrant très tôt une autre langue et une autre culture, l'enfant va acquérir une ouverture intellectuelle et il aura de meilleures chances de comprendre les autres. Il aura aussi des éléments nouveaux pour réfléchir à une éthique qui tiendra compte des autres et qui privilégiera les valeurs d'harmonie et de concorde. »

La suite de l'article dont ce paragraphe est extrait peut être lue sur le site de la revue Le français dans le monde, à l'adresse : http://www.fdlm.org/fle/article/330/groux.php

À quel âge commencer ?

Olivier Delhaye — 2003-01-09T22:00:00Z

À quel âge commencer son apprentissage des langues étrangères ? La question a été posée sur un forum fraîchement ouvert sur gallika.fr.st (http://gallika.phpnet.org/ x/html/modules/newbb/ viewforum.php ?forum=8) et quelques premiers étudiants de l'Université Aristote de Thessaloniki se sont hâtés de surfer sur Internet pour y apporter des réponses. Voici quelques extraits intéressants de leurs contributions.

Une étude d'envergure, réalisée en Angleterre il y a une trentaine d'années, a démontré que le niveau auquel on commence - que ce soit au primaire ou au secondaire - est un facteur secondaire par rapport à la qualité et à l'intensité de la formation, mais qu'il reste essentiel de commencer relativement tôt, et utile de commencer le plus tôt possible, parce que le jeune enfant étant plus réceptif aux sonorités étrangères, il acquerra un meilleur accent.

C'est à l'âge d'aller à l'école primaire ou secondaire que devrait se faire le principal apprentissage, n'en déplaise à ceux qui prétendent qu'on peut aussi bien apprendre une langue seconde à l'âge adulte. Cela se fait, évidemment, mais c'est beaucoup plus difficile. À moins qu'on ait un don exceptionnel pour les langues ou qu'on ait carrément déménagé dans un pays où c'est la langue unique, il faut de très gros efforts, beaucoup de temps, pas mal d'argent, et surtout d'extraordinaires motivations, pour apprendre une langue seconde une fois qu'on n'est plus en âge d'aller à l'école.

Il reste qu'en dehors de toute considération environnementale, on peut apprendre une seconde langue à n'importe quel âge. Ce qui change, ce sont les mécanismes psycholinguistiques. La phrase « Il vaut mieux apprendre d'abord correctement une langue,ensuite on peut introduire une seconde langue » est un mythe. On peut être sûrs qu'un enfant qui apprend les deux langues dans un environnement affectivement équilibré n'a aucun problème pour devenir bilingue. En effet, un enfant qui au moment où il apprend à parler, est en contact avec deux langues, les acquiert avec une aisance extraordinaire : il intériorise les deux systèmes et peut donc penser dans l'une et l'autre langue ! Ceci a amené certains chercheurs à penser que seul le petit enfant peut devenir un bilingue parfait.

Dès la vie intra-utérine et jusqu'à 6 mois, l'enfant fait preuve d'une véritable richesse perceptive. L'enfant qui, à 6 mois, pouvait encore discriminer un grand nombre de sons, verra, vers l'âge de 10-12 mois, sa perception se restreindre aux seules distinctions utiles dans sa langue maternelle. Mais malgré tout, l'apprentissage d'une langue étrangère peut encore se faire efficacement entre 6 et 9 ans. D'autres capacités développées par l'enfant dans le milieu scolaire viennent en effet s'additionner pour créer des conditions d'apprentissage privilégiées.

L'apprentissage doit se faire dès la maternelle et même avant si possible. Mais la question, c'est comment réaliser cet enseignement ? On peut le faire par la musique, le jeu, la danse. Ainsi, l'enfant découvrira avec plaisir cette seconde langue. Mais, il existe inévitablement des risques quand l'enfant apprend une langue très tôt ; comme celui de la fatigue. C'est pourquoi on doit faire apprendre une seconde langue très tôt à l'enfant en jouant avec lui sur les aspects d'une culture et « en retardant au maximum l'entrée dans le sens et l'approche cognitive de cette langue. »

J. PETIT cite le cas d'un enfant américain âgé de 4 ans qui, seulement trois mois après son arrivée en France, avait totalement perdu son accent !

Des nombreuses études ont démontrent que les enfants ont plus de facilités à apprendre une langue étrangère que les adultes. L' idéal étant de commencer dès le plus jeune age, c'est à dire de 4 à 7 ans. Plus tôt l'enfant apprend une langue étrangère, mieux il s'imprègnera et il parlera sans accent.

Pendant l'âge heureux de 6 ans, l'enfant fait encore preuve de capacités excellentes à restituer la prosodie d'une langue étrangère d'autant que ses capacités d'imitation sont maximales entre 4 et 8 ans. Cette pulsion mimétique permet à l'enfant d'apprendre rapidement une langue.C'est pendant cette période précédant l'école primaire que l'enfant développe les plus grandes facilités pour l'apprentissage d'une langue seconde.

Entre 6 et 8 ans, l'enfant a complètement établi les habitudes de sa langue maternelle et à partir de 9 ans, il se met à entendre les phonèmes en fonction de celle-ci et éprouve des difficultés à se corriger.

Entre 7 et 9 ans, l'enfant traverse une nouvelle période de réorganisation perceptuelle : il passe d'un traitement global à un traitement analytique.Les influences de la langue maternelle sont encore trop récentes pour avoir définitivement altéré les capacités auditives de l'enfant. Il possède des connaissances et des aptitudes acquises pendant sa scolarité, qui lui permettront d'apprendre rapidement une langue étrangère.

En atteignant, vers 10 ans, le seuil fatidique de son développement, l'enfant perd une grande partie de sa richesse perceptive, avec la perte de sa malléabilité cérébrale.
Fait étonnant : un grand nombre d'enfants dans le monde acquièrent deux ou plus de langues durant les premières années de vie ! Il faut savoir que plus on commence une langue tôt, plus l'apprentissage est facile, car il sera « naturel ».

Entre 7 et 9 ans, l'enfant traverse une nouvelle période de réorganisation perceptuelle. Il possède des connaissances et des aptitudes acquises pendant sa scolarité, qui lui permettront d'apprendre rapidement une langue étrangère. *En outre, le processus d'imitation, il est vrai, n'est plus aussi bon, passé l'âge de 8 ans. Entre 6 et 8 ans, l'enfant a complètement établi les habitudes de sa langue maternelle et à partir de 9 ans, il se met à entendre les phonèmes en fonction de celle-ci et éprouve des difficultés à se corriger.

On sait maintenant qu'il existe une période privilégiée pendant laquelle l'enfant fait preuve d'une grande adaptabilité. L'enfant manifeste de grandes qualités, notamment une formidable curiosité, une grande spontanéité, ainsi qu'une grande flexibilité cognitive. Cette période joue un rôle déterminant dans l'acquisition du système intono-accentuel d'une langue seconde et il est fondamental d'en commencer l'apprentissage avant 10 ans.

Ces quelques propos livrés en vrac peuvent constituer une mine de réponses à donner aux parents d'élèves et prouvent que toutes nos questions peuvent rapidement trouver réponse sur Internet. On trouvera sur forum d'où provient ce qui précède les adresses d'excellents sites web sur la question.

Paru dans la revue mensuelle de la Panhellenic Federation of Language School Owners (PALSO) en mars 2003.